アーモンドアイ
日本競馬には
多くの名馬がいる。
しかしその中でも
「最も美しい馬」と言われる存在がいる。
その名は
アーモンドアイ
牝馬。
しかも
決して大きな馬ではなかった。
体重は
わずか470kg前後。
競馬界では
小柄な馬だった。
だがその小さな体の中には
日本競馬史に残る才能が眠っていた。
⸻
決して期待されていた馬ではなかった
アーモンドアイの父は
ロードカナロア
スプリント王。
1200m〜1600mの
短距離の名馬だった。
そのため
多くの人が思っていた。
「この馬は短距離馬になる」
しかし調教師
国枝栄
は違った。
彼は調教の中で
あることに気づく。
この馬は距離が伸びても止まらない。
それどころか
走れば走るほど
加速する。
この時点で
アーモンドアイは
普通の馬ではなかった。
⸻
三冠牝馬
2018年。
3歳牝馬の頂点を決める
クラシック。
• 桜花賞
• オークス
• 秋華賞
この三つをすべて勝つと
三冠牝馬になる。
しかし牝馬三冠は
簡単ではない。
体力も
距離も
まったく違う。
だがアーモンドアイは
その常識を壊す。
桜花賞。
直線で
爆発的な末脚。
オークス。
2400mでも
圧倒的な差。
そして秋華賞。
三冠達成。
この時点で
多くの人が言った。
「この馬は
牝馬のレベルではない」
⸻
ジャパンカップ ― 世界レコード
2018年。
東京競馬場。
舞台は
ジャパンカップ
世界レベルの馬が集まる
国際G1。
このレースで
歴史が変わる。
スタート。
キセキが
大逃げ。
レースは
異常なハイペース。
普通なら
差し馬は届かない。
しかし
4コーナー。
鞍上
クリストフ・ルメール
が仕掛ける。
その瞬間。
アーモンドアイが
一気に加速する。
直線。
大逃げのキセキを
一瞬で捕らえる。
そして
突き抜ける。
ゴール。
2分20秒6。
これは
世界レコード。
東京競馬場が
どよめいた。
世界の競馬メディアも
驚いた。
「日本に
世界最強牝馬がいる」
⸻
小さな女王
アーモンドアイは
15戦
11勝
G1
9勝
日本競馬史上
最多タイ記録。
しかしこの馬の魅力は
数字だけではない。
小さな体。
美しいフォーム。
そして
最後まで伸び続ける脚。
それはまるで
芸術のような走り
だった。
⸻
永遠の女王
日本競馬の歴史には
多くの名牝がいる。
しかし
最強牝馬を挙げるなら
多くの人が言う。
アーモンドアイ。
小さな体で
世界を驚かせた。
その走りは
今も競馬ファンの記憶に残っている。
